雑学コラム

動物にもコンタクトレンズ？

視力を補うためのコンタクトレンズ。人間だけでなく、犬や猫といったペットにも専用のコンタクトレンズがあるって知ってた？

動物が装着する場合は、視力の為ではなくて角膜を保護する為に使うの。例えば、事故やトラブルで角膜を傷つけてしまった場合におきる角膜潰瘍の治療に使われたり、逆まつげや眼瞼内反症などの、外部からの刺激や痛みを解消する為に使うんだって。ただ、犬種によっては眼球の形状がコンタクトに合わなくて、すぐに取れてしまう場合もあるから、どの動物でも装着できるわけじゃないの。

他にも動物用に白内障のコンタクトレンズも開発されていて、それは目に直接アクリル製のレンズを埋め込むというものなの。この方法だと、ペットだけでなく、どんなサイズの動物にも適用できるから、世界中の動物園からも要請が多いんだって。

ただし、手術も術後のケアもかなり高額。一般のペットで、そこまでの治療を受けさせるのも、なかなか難しいよね。